Expansão dos fundos oceânicos 

Só a partir de 1960, com avanços científicos e tecnológicos em diferentes áreas, foi possível perceber o mecanismo que explica a deriva dos continentes e reconhecer o mérito do trabalho de alfred wegner iniciado cerca de 50 anos antes.

Foram identificados locais de formação da crusta oceânica cuja rochas constituem os fundos marinhos, a partir de magmas que ascendem do interior da terra.Também foram descobertos locais onde a crusta oceânica é destruída ou deformada.Os primeiros estão associados a cadeias montanhosas submarinas, as dorsais oceânicas;os segundos estão associados a fossas oceânicas.

O estudo dos fundos oceânicas permitiu conhecer o seu relevo e constatar que as rochas que os constituem movimentam.se de forma lenta mas continuada. 

A hipótese da expansão dos fundos oceânicos foi formulada por Harry Hess e Robert Dietz, na década de 60 do século xx.

A descoberta de basaltos magnetizados no fundo oceânico, também nos anos 60 do século xx, veio reforçar a ideia de expansão dos fundos marinhos. 

A terra possui um campo magnético cuja existência podes facilmente comprovar ao utilizares uma bússola.O ponteiro da bússola,magnetizado,alinha-se com o campo magnético da terra e aponta para o norte magnético, que coincide com o polo sul magnético (polaridade normal).Mas nem sempre foi assim. 

Ao logo da história da terra, o seu campo magnético já sofreu diversas inversões (130 vezes, nos últimos 65 milhões de anos) e, quando tal acontece, o norte magnético passa a coincidir com o polo sul geográfico ( polaridade inversa ). 

Apesar das fragilidades da preposta de wegener  quanto ao mecanismo da deriva continental, a verdade é que conseguio organizar um conjunto de argumentos significativos a favor da sua teoria
                                   
                                                    Mobilidade dos continentes-argumentos 
Alguns argumentos apresentados por wegner em defesa da sua teoria da deriva dos Continentes podem ser classificados em paleontológicos, peleoclimáticos , litológicos e morfológicos.

Argumentos paleontológicos-Nos fósseis, wegner encontrou um dos mais fortes argumentos a favor da deriva dos continentes.De facto há plantas e animais já extintos cujo fósseis se encontram distribuídos por diferentes continentes que, actualmente, estão separados por muitos milhares de quilómetros de oceano.Algumas dessas espécies estão adaptadas a ambientes terrestres ou de água doce e nunca poderiam ter nadado ou viajado pelos oceanos de um continente para outro.

Argumentos paleoclimáticos-Os dados recolhidos por wegner sobre o climas a que os actuais continentes estiveram sujeitos no passado fortaleceram a sua teoria da deriva dos continentes. Com efeito, foram descobertos indícios geológicos de glaciares antigos, característicos de climas muito frios, actualmente em zonas tropicais , com climas quentes, como África do sul, a Índia e a Austrália. Regiões como a Gronelândia ou a Antártida ,actualmente muito frias, tinham há 430  M.a. um clima tropical, com florestas luxuriantes, como os extensos depósitos de carvão descobertos pelos geólogos.

Para explicar a sua deslocação, wegener defendeu que as massa continentais se deslocavam sobre os fundos oceânicos. Esta ideia foi contestada por cientistas da época, que se opuseram à teoria de wegener alegando, entre outros, que não existiam forças adequadas para mover os continentes e que o movimentos destes conduziriam à sua desagregação

Fundamentos da estrutura e da dinâmica da terra 

A teoria da deriva dos continentes 

Se já olhaste com atenção para um modelo do globo terrestre ou para um planisfério, talvez tenhas reparado nas formas dos continentes e como alguns parecem encaixar noutros como peças de um gigantesco puzzle. Durante séculos, esta observação intrigou os cientistas que, mesmo nos mapas mais rudimentares, perceberam a concordância geométrica das linhas de costa da Europa e da África com as linhas de costa das América do norte e do sul.

                                                                                                                 
                                                                                                                                                                             

Em 1912, Alfred wegener (1880-1930), um meteorologista alemão, apresentou uma teoria para explicar a intrigante concordância entre as formas de alguns continentes. Segundo ele, os continentes teriam estado unidos no passado, numa única massa continental, e ter-se-iam separado lentamente até às posições que ocupam atualmente. Wegner chamou Pangeia a esse supercontinente e pantalassa ao único oceano à sua volta, que terão existido há cerca de 240 m.a